В регионах Азербайджана с древних времен занимались скотоводством, в частности разведением мелкого рогатого скота. В хозяйствах горных и предгорных районов насчитывается сотни тысяч овец и коз.

В настоящее время в республике разводят более 15 местных пород овец. В советские годы сельчанам не разрешали содержать крупные отары овец по нескольким причинам — чтобы не развивался частный сектор, а пастбища не были приспособлены для выпаса большого числа мелкого рогатого скота. Только после обретения республикой независимости в сельских регионах страны начало расти поголовье мелкого рогатого скота. Пастбищные угодья в среднем составляют 65 процентов всех сельскохозяйственных земель Южного Кавказа. Они расположены и до 3500 метров над уровнем моря, и ниже, вплоть до уровня моря.

В Азербайджане ежегодно в период с мая по сентябрь, на 100—120 дней более 3 млн овец и коз, а также молодняк крупного рогатого скота отгоняются на летние пастбища. Зимой отары пасутся на равнинах, на южных склонах, или содержатся в стойлах. Зимние пастбища занимают территорию площадью в
1,7 млн гектаров и считаются незаменимым дешевым источником корма отгонного скотоводства. Кроме  выпаса, эти угодья используются для заготовки сена и защиты горных склонов.

По сведениям специалистов Минсельхоза республики, известны такие породы овец, как горный меринос, гала, карабах, балбас. О некоторых из них мы расскажем подробнее.

— Овцы балбас являются результатом скрещивания, шерсть у них полугрубая, — рассказывает эксперт отдела животноводства Минсельхоза республики Шаиг Азимов. — Они сильные, высокие, имеют длинный раздваивающийся курдюк. На голове, шее и ногах шерсти нет. В среднем с одной овцы можно настричь 1,8—2 кг шерсти, а с барана — 2,5—3,5 кг. Живой вес овцы достигает 70—80 кг, а молочная производительность — 125—135 кг. Годовой приплод 100 овец — 125 ягнят. Бозахская овца выведена путем скрещивания карабахской и тушинской пород. У этих овец длинные уши и толстый хвост, живой вес овцы составляет 45—50 кг, она дает 1,802 кг шерсти, отличается хорошей молочной производительностью.

Овцеводство превратилось в очень выгодную отрасль животноводства, способную быстро удовлетворить потребность населения в мясе. Сегодня на частных подворьях Азербайджана насчитывается более 8 миллионов овец и коз.

Наряду с традиционным овцеводством, ныне успешно развивается козоводство, при этом закупаются племенные козы, которые в основном находятся на стойловом содержании.

В Агджабединском, Бейляганском, Имишлинском, Бардинском районах хозяйства содержат племенных овец местной породы. В этих районах большое внимание уделяется разведению овец породы гарадолаг, выведенной азербайджанскими  учеными-селекционерами. Вес молодого барана может достигать 20 и более килограммов.

Проведем анализ деятельности овцеводческих хозяйств только одного района — Агджабединского. За последние годы поголовье росло быстрыми темпами. Этот район входит в структуру Аранского экономического региона. Вот конкретные цифры развития овцеводства в данном районе. В 2000 году в частных хозяйствах района насчитывалось 294.791 голов мелкого рогатого скота, а к 2014 году их число возросло, составив 330.364 головы.
Такой же рост наблюдается в Бейляганском, Имишлинском и  Бардинском районах. Приведем примеры. В хозяйствах Бейляганского района рост поголовья стада животных вырос за 14 лет более чем в полтора раза, в Бардинском районе — более чем в 1,3 раза, Имишлинском — более чем в полтора раза. А в целом по региону рост поголовья скота превысил 2 миллиона 530 тысяч 853 головы, что в сравнении с началом нового века в десятки раз выше.
Как отмечают ученые и специалисты Министерства сельского хозяйства республики, содержать овец и коз очень  выгодное,  однако оно очень  хлопотно. К примеру, из-за заболеваний животных бруцеллезом и хламидиозом, частные хозяйства могут потерять сотни животных. Поэтому по линии Государственной ветеринарной службы в регионах республики успешно ведется вакцинация против инфекционных заболеваний.
Как сообщили в Министерстве  сельского хозяйства республики, овцеводство в республике развивается ускоренными темпами, кроме того, продукция отрасли направляется на экспорт.  К примеру, баранина из Азербайджана экспортируется в Государство Катар.  Есть условия и для расширения географии экспорта.

В хозяйствах  республики содержатся 8 млн 700 тысяч голов овец и коз. В прошлом году частные хозяйства сдали около 69 тысяч тонн мяса, обеспеченность населения страны составляет 98 процентов. Фермеры выращивают в своих хозяйствах и овец гарадолаг карабахской породы. Вкус мяса этих животных нравится зарубежным покупателям, а это устраивает местных фермеров, которые настроены на получение хорошей прибыли от экспорта овец и коз карабахской породы.

Овцы дают молоко, из которого получают сыр, творог, шор, из шкур изготавливают кожевенные изделия.

Из сказанного можно сделать вывод, что овцеводство было и остается выгодной сельскохозяйственной отраслью Азербайджана, перед которой сегодня  постепенно открываются манящие перспективы развития.

Зейтулла ДЖАББАРОВ