Мы остановились на магистральном шоссе, за которым раскинулись табачные плантации Шекинского района. Из истории отрасли известно, что табаководство в Шеки начало развиваться в 30 годах прошлого века, здесь была создана зонально-опытная станция, занимавшаяся научными исследованиями по созданию урожайных отечественных сортов табака.

Сегодня данная отрасль возрождается, население поддерживает начинания правительства, активно участвует в работах по выращиванию зеленого табачного листа. За короткое время фермеры, стали расширять границы своих хозяйств.

Сойдя с автобуса, мы оказались на зеленой табачной плантации, где табаководы были заняты съемом листьев. Поле расположено в предгорной местности, на богаре, и в этих условиях растения получают интенсивное развитие. При сильной жаре табачные листья испытывают жажду, но такого явления здесь нет, поскольку вода подается в нужном количестве, кроме того плантации расположены вблизи горной гряды где каждое утро на листьях образуется роса. Таким образом, природно-климатические условия, почва насыщенная гумусом, способствуют получению обильных урожаев зеленого табачного листа.

Мы собрались вокруг фермера Юнгибара Магеррамова, жителя села Керимли. Он хорошо знает эту отрасль, работал в коллективном хозяйстве, накопил солидный опыт в выращивании зарубежных и отечественных сортов табака.

— В прошлом году мы заготовили и сдали свыше 50 тонн мокрой продукции с одного гектара, — говорит фермер. — Это было начало будущей деятельности. Получив хороший доход с небольшой площади, мы решили расширить плантацию в пять раз. И население нас поддержало, так в моем хозяйстве появились рабочие руки. С их помощью мы до ноября вырастили урожай, провели сбор листьев, высушили и сдали продукцию в Загатальский район. Сборщики ежедневно получали деньги за сданную продукцию.

Сегодня его табачная плантация охватывает около 10 гектаров. Хозяйство приносит солидный доход и  позволяет идти на расширение. Так, в прошлом году у фермера было всего два гектара плантации, с которых получили доход в размере 23 тысяч манатов. В нынешнем году он их расширил в пять раз, соответственно и доход вырос в более чем пять раз.
Фермер нацелен на расширение плантаций и может довести их до 50—100 гектаров. Это позволяет ему нарастить капиталы, обеспечить сельчан работой и пополнить их семейный бюджет за счет трудовых доходов.

Журналисты — люди дотошные, им до всего есть дело. Они задают вопросы для того, чтобы получить ясные ответы на вопросы, которые могут заинтересовать читателей. На вопрос журналистов: «Сколько из 100 килограммов мокрого табака можно получить сухой продукции?» Ответ: «10 килограммов. Из листьев Вирджинии, из 100 килограммов получаем 15 килограммов сухого табака. Длина табачного стебля достигает более двух метров высоты. Сбор листьев длится до ноября и даже декабря».

— Эта плантация размером в два гектара, с которой мы ожидаем 120—130 тонн мокрого табака и 12—13 тонн сухого табака, —  рассказывает начальник Шекинского сельхозуправления Азад Алиев. —  Семена табака Вирджиния мы получаем в компании «Интертабак», которая находится в Загатальском  районе. Получив семена, наши табаководы готовят рассаду в специализированном хозяйстве и во время сева эту рассаду путем пикировки вносят в грунт земельного участка будущей табачной плантации. А это местный родовой сорт табака Иммунен. Его рост три метра, в конце сбора листа у него образуется головка, которую называют хора, с  семенами табака.

По мнению специалиста, один гектар табачной плантации равен 30 гектарам зерна. Цена одного килограмма мокрого табака сорта Иммунен составляет 20 гяпиков, а Вирджинии — 22 гяпика. Ежегодно на табачные поля выходят свыше 250 сельчан Шекинского района. Здесь работают не только сборщицы табачного зеленого листа, но и поливальщики, но и кетманщицы. 

Встречи журналистов с фермерами и табаководами показали, что население Шеки широко поддержало инициативы Президента о развитии табаководства, и по этой причине из года в год расширяются табачные плантации, что полностью соответствует Государственной программе по развитию табаководства на период 2017—2021 годы. Перед отраслью стоит задача: до 2021 года  увеличить производство табака до 12 тысяч тонн, обеспечить себя и экспортировать в зарубежные страны. Государственные органы делают все, чтобы создать все условия для развития табаководства.

По данным специалистов отрасли, внутреннее производство обеспечивает  16—17 процентов потребительского спроса, а реализация госпрограммы позволит довести данный показатель до
70 процентов. Процесс возрождения отрасли требует времени, ведь сегодня продаются не просто сигареты, а бренды. Кроме того, программа поспособствует, наряду с увеличением урожая, качественному улучшению семенного фонда табака и выращиванию более известных сортов.

Благоприятными районами для развития табака являются Балакенский, Загатальский, Гахский, Шекинский, Огузский и Габалинский. В них природно-климатические условия полностью соответствуют аграрным нормам  для развития отрасли. Наряду с этим, как мы убедились в этом сами,  фермеры Шекинского района  обладают определенным опытом и знаниями в табаководстве.

За последние 15 лет в технике и технологии переработки, сушки и ферментации табака произошли крупные изменения, И нам сегодня нужно изучить этот международный опыт, привлечь экспертов и с их помощью за короткое время  довести производство табака  до уровня мировых стандартов. Уверен, что наша отрасль возродится и будет развиваться на новом  уровне мировых технологий.

Зейтулла ДЖАББАРОВ