Более 1,7 тыс. мигрантов и беженцев погибли и пропали без вести с начала года в Средиземном море при попытке добраться до европейских стран. Об этом заявил на брифинге в Женеве официальный представитель Управления Верховного комиссара ООН по делам беженцев Бабар Балох.

«Общее число погибших и пропавших без вести с начала 2017 года превысило 1720 человек», — сказал он.
За последнюю неделю в итальянские порты Котоне, Палермо и Катания были доставлены 50 тел людей, погибших в результате нескольких кораблекрушений, точное число которых пока не известно, отметил Балох. «Существуют опасения, что погибли и пропали без вести еще десятки людей», — подчеркнул он.

«Спасение жизней — это приоритетная задача», — указал официальный представитель. Отмечая неустанные усилия итальянской береговой охраны по спасению мигрантов в море, УВКБ одновременно «повторяет свой призыв к созданию надежных альтернатив этим опасным путешествиям для людей, нуждающихся в международной защите», — сказал Балох, пояснив, что речь идет о «доступных и безопасных способах попасть в Европу, таких как воссоединение семей, расселение и частное спонсорство».

Как отмечают в УВКБ, с начала года из Северной Африки в Италию прибыли более 60 тыс. мигрантов и беженцев. За последнюю неделю были спасены около 9,5 тыс. человек.

Согласно опубликованным данным Международной организации по миграции, европейские страны, включая Италию, Грецию, Испанию и Кипр, уже приняли в этом году 69.574 мигранта и беженца.