В Азербайджане после обретения независимости  была создана Высшая аттестационная комиссия (ВАК), изначально при Кабинете Министров, а затем при Президенте Азербайджанской Республики.

Первое Положение ВАК было утверждено 21 февраля 2003 года Президентом республики великим лидером Гейдаром Алиевым и явилось фундаментальным юридическим документом, определяющим всю ее деятельность.

За период работы ВАК прошла нелегкий путь совершенствования системы аттестации.

Большой вклад в становление ВАК в качестве  председателей внесли академики Азад Мирзаджанзаде и Ариф Мехтиев. Благодаря их плодо­творной деятельности был накоплен значительный опыт практической работы.

Вместе с тем, новый подход к оперативному решению задач аттестации — веление времени.

Именно в связи с этим важной вехой в истории ВАК стало утверждение Президентом Азербайджанской Республики Ильхамом Алиевым нового Положения ВАК и Положений о присуждении ученых степеней и званий.

Новое Положение ВАК — документ особой судьбоносной значимости — в корне изменило стратегию подхода к системе аттестации.

Назначение на пост председателя ВАК талантливого ученого, доктора экономических наук, профессора Фамиля Мустафаева, получившего высшее образование в известных университетах России и Азербайджана (оба окончил с отличием), владеющего иностранными языками, имеющего многолетний опыт работы в ВАК в качестве несменного председателя Экспертного совета, а в последнее время — заместителя председателя ВАК с полномочиями председателя, еще раз показало его высокие качества ученого, организатора, требовательного к себе и коллективу, делового руководителя.

В силу стрессоустойчивого характера современного руководителя, ему удалось в кратчайшие сроки провести коренные структурные и кадровые изменения и сплотить вокруг себя творческий коллектив профессионалов. Благодаря слаженной и интенсивной работе было создано несколько десятков нормативных документов общим объемом более трехсот страниц.
Утвержденное  Положение ВАК, дополненное новыми широкими полномочиями, включая аккредитацию научных учреждений республики, с одобрением и душевным облегчением встреченное широкой научной общественностью, знаменует начало новой эры в системе аттестации и аккредитации, потому как целиком посвящено делу сохранения святости науки.

Ариф Кулиев,
член Президиума ВАК