Известный футбольный наставник из Италии Роберто Бордин, известный нам прежде всего по работе в «Нефтчи» (июнь 2018 г. — январь 2020 г.), дал интервью популярному на Апеннинах изданию — Calcio Mercato. 

55-летний специалист, чьи извечные спутники — оптимизм и эксцентричность, мирно сосуществующие с высоким уровнем профессионализма, неукоснительным соблюдением взятых на себя обязательств и требовательностью к себе и подчиненным удивил собеседников тем, что ни единым словом не обмолвился о главной теме нашего времени — COVID-19. Зато вдоволь наговорился о футболе, не забыв и о проведенном в Азербайджане времени.

«Главными клубами Азербайджана являются «Карабах» и «Нефтчи», это признают даже фанаты других команд. Они чаще остальных побеждали в чемпионате и Кубке, их показатели по еврокубкам также значительно выше. Между тем существует и принципиальное различие. Оно заключается в том, что  «Нефтчи»  как высококлассный клуб был известен в Советском Союзе с 40-х — 50-х годов. Он выступал  в Высшей лиге, был бронзовым призером, а парней из Баку брали в сборную СССР. Обо всем этом «агдамцы» и мечтать не могли, выступая в дивизионе намного ниже классом. Даже в Азербайджане, в родной Республике не каждый любитель спорта знал об их существовании. Совсем другая история у бакинцев — представителей элитной лиги. Их знал каждый любитель футбола огромной страны — СССР, — заявил Бордин, чье повествование о соперничестве двух рекордсменов Topaz Премьер-лиги, начавшееся как «краткий обзор», для земляков-журналистов обрастало все новыми фактами, цифрами и событиями, превратившись в чуть сумбурный, но достоверный масштабный экскурс в дебри футбольной истории  Страны огней. — Первый большой успех пришел к «Карабаху» в сезоне-1992/1993 — победа в чемпионате Азербайджана. В последующие годы команда несколько раз брала «серебро» и «бронзу», но «высшая проба» им не давалась. Второе «золото» покорилось только 20 с лишним лет спустя, в сезоне-2014/2015, и с тех пор эти футболисты никому не отдают чемпионство. «Карабах» становится лучшей командой страны. Шесть розыгрышей подряд — это отличный показатель. Он  говорит о стабильности, верном подборе кадров, дисциплине, качественной физической подготовке, грамотной тренерской работе и много еще о чем.  Но самое интересное заключается в том, что по количеству золотых медалей они вплотную подобрались к принципиальным соперникам и обладателям важного рекорда — 8 побед в первенстве Азербайджана. Выиграв и розыгрыш текущего сезона, «агдамцы» сравняются с бакинцами — 8:8. Знаете, какая цель, поставленная передо мною представителями «Нефтчи», была названа  приоритетной? Они говорили не о «золоте» или Кубке Азербайджана, а исключительно о создании команды — конкурента для «Карабаха». Именно это было названо в качестве первоочередной задачи. Все предельно ясно и четко, как и должно быть при решении важных деловых вопросов. После подписания документов, а дело было в конце июня — начале июля, я приступил к работе. Она легко и быстро встала на нужные рельсы, а это — хороший знак. Не последнюю роль сыграло и то обстоятельство, что коллективу пришелся по душе новый главный тренер из Италии. Не знаю, что им понравилось во мне? Должно быть, манера все говорить прямо и начистоту. Обычно процесс притирки друг к другу коллектива и тренера занимает около 3 месяцев. Иногда это занимает меньше времени, примерно, полтора месяцев, а иногда, наоборот, может затянуться на 4-5 месяцев, а то и на все полгода.  В Баку мне фантастически повезло — хватило что-то около недели, даже меньше. Редкий, редчайший случай. Такое удачное начало сотрудничества зарядило всех позитивом и уверенностью, что мы, видимо, находимся на правильном пути. И уверенность с каждым днем только крепла по причине того, что все у нас отлично получалось. С таким положительным настроем мы встретили начало сезона и сразу же заиграли с большим энтузиазмом. Впервые за много лет «нефтяники» ушли на новогодние каникулы в качестве лидера, опережая следующий сразу за нами  «Карабах» на  целых 5 очков. После встречи с семьей Нового года и 10 дней каникул мы поехали на зимние  сборы в Турцию. Они оказались намного более плодотворными, чем планировалось, подтверждением чего стало начало второй части чемпионата.  Футболисты  сами были удивлены своей выносливостью и так далее.  Было понятно, что команда находится в лучшей форме, нежели «Карабах», «Кешля» или «Габала» с «Сумгайытом». Не испытывая проблем с составом и настроениями в команде, парни демонстрировали хороший футбол и, что немаловажно, делали нужный результат в каждом туре. Чем ближе мы подходили к завершению сезона, тем больше разных экспертов и простых болельщиков говорило о нашем досрочном чемпионстве. И после каждой результативной встречи их голоса звучали чаще и увереннее.

Нет, я не думаю, что подобные разговоры сбили «Нефтчи» с толку или сыграли злую шутку, как потом писали азербайджанские журналисты. Да и не обращал никто из членов команды внимания на эти разговоры. Поэтому ошибочно мнение, что тройка восторженных статей  сразу сбила футболистов с верного пути. Речь идет о взрослых парнях и профессиональных спортсменах, а не 14-летних ребятах из колледжа. Как бы то ни было, на заключительном этапе сезона «нефтяники» потеряли очки в нескольких матчах подряд и пропустили «Карабах» вперед, к очередному титулу. Меня часто спрашивают, в чем наша команда допустила промашку? В чем заключалась ключевая недоработка? Не могу дать четкого определения. Может быть, тот факт, что окончательный состав собрался не так давно, в то время как футболисты конкурента — «Карабаха» — играли бок о бок уже 5-6 лет, сказал под занавес сезона свое решающее слово. Это всего лишь одна из сотен версий, которые были сказаны по этому поводу. Я не могу дать однозначного и исчерпывающего ответа по этому вопросу. Вернувшись в Италию, стал получать предложения по поводу работы в Восточной Европе. Одно за другим и только с Востока Европы. Мне объяснили позже, что полученный в Азербайджане опыт поможет наладить отношения с российским, украинским, болгарским или румынским коллективом. Забавно, но среди первых предложение мне сделал российский клуб «Арсенал». «Нефтчи» под моим руководством уверенно победил его в квалификации Лиги Европы».